袋式除尘工作过程分为两个阶段：首先是含尘气体通过清洁滤布，这时起捕尘作用的主要是滤袋的纤维，此时清洁的滤布上纤维的空隙较大，故除尘效率不高；其后，当捕集的粉尘量增加，一部分粉尘嵌出到滤布的纤维之间的空隙上，减小了空隙间距，从而覆盖在滤布表面，形成一层粉尘层，在这一阶段中，含尘气体的过滤主要依靠粉尘层进行。这时粉尘层所起的作用比滤布的作用大的多，使袋式除尘器的效率大大的提高。也就是说袋式除尘器可以说是利用粉尘颗粒来阻挡粉尘颗粒的逸出，达到收集过滤粉尘的目的。但是并不是说粉尘层越厚越好，当粉尘层的厚度达到一定厚度时，气体的阻力损失过大，使除尘器的功耗过大，甚至会造成一定的危害，因此粉尘层在积累到一定的厚度后，需要利用各种清灰方式将这些粉尘排出除尘器。