筒式空气压缩机压力范围宽，一般压力范围内对材料要求较低，材料以普通钢、重钢为主。但是，当单机排气量大于500m'/m'时，由于采用了曲柄滑块驱动机构，其转速不高；当单机排气量大于500m'/m'时，其体积显得较大，重量较重；结构复杂，易损零件多，维修量大；运转时有振动；输气不连续，压力有波动，因此，活塞式空压机单机一般适用于排气量较小的场合。种观点是空气压缩机的工作原理。从图11-1中可以看出，电机直接驱动曲轴2旋转，然后通过连接杆3和十字头4，将曲轴的旋转运动转换为一次转轴8的往复直线运动。在从外止点到内止点的运动中，汽缸内的汽缸内侧处于低压状态，空气通过吸气阀13进入汽缸，开始吸气过程。随着液体从内止点向外止点回转，吸气阀关闭，气缸内空气受到压缩，压力上升，这就是一个压缩过程。小型空压机在排气阀14外加压力大于气压的情况下，在压差的作用下，排气阀打开，压力不再变大，压缩过程结束，开始排气。