翅片管散热器是目前气体、汽体、液体热交换时较常用的一种换热器。在处理气体和一些液体时，如果传热膜系数很低，需要较大的传热面积来提高传热效率，在基本传热面上附着翅片可以满足这一要求。翅片管散热器是较常见的延展表面换热器，属于紧凑式换热器一类。

翅片管散热器中，各股流体相互分开，热量传递通过一个将流体分隔的密闭不渗透的管壁，传递给壁面翅片连续发生。

翅片管散热器是紧凑式换热器的一个主要形式，液体或汽体走管内，管外为空气。类似的单元设备主要用于纺织、印染、石油、化工、干燥、电力等各个领域。要求管内介质有很高的对流传热膜系数，空气以错流的方式流过管外翅片，空气侧的传热膜系数比管内介质要低，所以在管外增加翅片来强化传热，翅片可以是碳钢，不锈钢，铜或铝，翅片管散热器在空气的冷却和加热设备上应用较为广泛。