皂化反应通常指的是碱(通常为强碱）和酯反应，而生产出醇和羧酸盐，尤指油脂和碱反应。
狭义的讲，皂化反应*于油脂与氢氧化钠或氢氧化钾混合，得到脂肪酸的钠/钾盐和甘油的反应。这个反应是制造肥皂流程中的一步，因此而得名。它的化学反应机制于1823年被法国科学家Eugène Chevreul发现。
皂化反应除常见的油脂与氢氧化钠反应外，还有油脂与浓氨水的反应。

甘油生产用皂化釜，甘油皂化反应釜设备主要有皂化反应釜，调合釜，急冷混合器，剪切器，均质机，脱气罐，真空泵，过滤器，导热油炉，输送泵，管线阀门等。

油脂按其化学性质可分为皂化类油脂和不皂化类油脂两大类。都是从动植物体制备得来的，不溶于水而且密度比水小的油脂，是一种复杂的有机化合物的混合物。油脂在化学成分上都是脂肪酸和甘油所生成的酯，属于酯类，主要成分是脂肪，这类油脂与碱能发生作用，分解成能溶于水的脂肪酸盐(肥皂)和甘油：(RCOO)3C3H5（0H）3+3NaOH→3RCOONa+C3H5(OH)3这种反应叫皂化反应，也叫皂化作用。
甘油生产用皂化釜，甘油皂化反应釜：主要用来完成润滑脂制备过程中的皂化反应，也可用于石油、化工、医药等行业的许多工艺过程。

常规标准压釜的使用压力为9.8Mpa，搅拌转速20-750r/min可调，工作温度300℃，主体接触物料材料为1Cr18Ni9Ti不锈钢，搅拌桨叶的形式为推进式，电机为普通直流电机；常规釜盖开口：气相口配针形阀（进、排气、抽真空用），液相口配针形阀及釜内插底管（反应过程中可用来取样或上出料用），加料口配丝堵，测控温口配保护管及铂电阻，压力表安全爆破口配压力表及安全防爆装置，釜内冷却盘管进、出口配水咀；如果用户在反应釜的主体材料（1Cr18Ni9Ti （321）、00Cr17Ni14MO2（316L）、 0Cr18Ni9（ 304 ）、 Ni 镍、钛及钛合金、钽材、锆材、哈氏合金、内衬聚四氟乙烯等）、釜盖釜体开口、内部结构、压力、加热方式、搅拌桨叶、及增加其它附助装置（如冷凝回流装置、恒压加料罐、接收装置、冷凝器等）等有特殊要求，可*按用户的要求加工制造。