滤料开始除尘时，由于孔的直径要大于粉尘的直径，很懂粉尘微粒会透过滤料，因此，新滤料的除尘效率并不高，它只能阻挡粉尘中较大的颗粒。但是随着过滤过程的进行，较大的粉尘粒子阻挡滤料的孔隙，缩减了孔隙的面积，使得较小的粉尘粒子也不能通过而被阻挡在滤料表面。在滤料表面慢慢聚积起的一层粉尘叫做“一次粉尘层”或“集尘层”。如果把滤料和一次粉尘层看作筛子，相当于前者是粗筛子，后者是细筛子，前者孔隙大，后者孔隙小。所以，微小的粉尘颗粒也被“筛子”挡住，从而提高了滤料的除尘效率。现在有些新型滤料，如针刺毡、薄膜滤料等，其自身除支撑作用外也有很强的过滤作用。这些滤料仅靠自身的过滤能力也能获得很高的除尘效率。这些滤料的表面有一个薄层，薄层的孔隙