叶片是植物进行光合作用、蒸腾作用、呼吸作用的主要场所，而叶面积大小不同则会对这些植物生理活动产生一定的影响，需要合理控制。在此之前，工作人员需要测定植物的叶面积以确定调整方向。测定植物的叶面积可采用便携式叶面积仪检测，也可使用叶形纸称重法、鲜样称重法、打孔法、方格法等人工测量方法进行。
     人工测量的优势在于可选择的方法较多，不需要投入过多的成本，但是每种方法都有一定的局限性，比如叶形纸称重法只能进行离体检测，且需要用到纸质均匀的优质纸，需要人工描形准确，否则无法获得准确的数据，又比如鲜样称重法同样需要离体测定，而且是即时测定，要避免叶片中的水分流失。人工测量虽然可采取的方法多，但是需要人工进行大量的量测，测量结果的准确性就会受到多方面的影响。
     而便携式叶面积仪则可自动分析出叶面积的大小，无需人工量测。且该仪器可进行活体测量，不会对植物的生长产生不利的影响。仪器的测试过程简单且快捷。在需要检测叶面积时，将仪器拿到工作现场，将作物的叶片夹在仪器的夹板之间，缓缓拖动，只需要数秒的时间，仪器就可分析出叶面积的大小，工作效率特别高。