三效蒸发器是较为常用的，具有较明显节能效果和经济性的多效蒸发器应用形式。广泛应用于制药、石化、生物、食品等领域的浓缩或蒸发结晶，应用于中等、小蒸发量的场合，或应用蒸发量较大但沸点升高很高的物料。

三效蒸发器由三台（套）蒸发器串联而成，每级称为效，末效接冷凝器和真空泵。效以生蒸汽为热源，二效利用一效蒸发出的二次蒸汽作为热源，三效利用二效蒸发出的二次蒸汽作为热源。末效采用循环水作为冷源，温度及压力，三效蒸发器的蒸发压力和温度逐效下降。

三效蒸发器仅效消耗新蒸汽，第二第三效的蒸发均是回收利用前效蒸发出的二次汽作为热源。二次蒸汽得到了二次再利用，三效蒸发器的蒸发量可高至3倍于首效蒸汽耗量（需具体工况）。

三效蒸发器的蒸汽消耗和进料温度、末效乏汽是否利用有关且影响巨大。同时三效逆流和顺流流程的蒸汽消耗也不尽相同，对于低温来料且浓缩比较高的工况，通常逆流较顺流更节能。

1、三效蒸发器以新蒸汽为热源，效数适中，兼具投资和运行费用经济性。

2、热源形式灵活，可满足中高沸点物料的蒸发需求。

3、依据物料性质有升降膜、强制循环泵、自然循环、板式等多种设备形式，应用面十分宽广。