褐煤，又名柴煤，是煤化程度的矿产煤。一种介于泥炭与沥青煤之间的棕黑色、无光泽的低级煤。由于它富含挥发份，所以易于燃烧并冒烟。剖面上可以清楚地看出原来木质的痕迹。含有可溶于碱液内的腐殖酸。含碳量60％～77％，密度约为1.1-1.2，挥发成分大于40％。无胶质层厚度。热值约为23.0-27.2兆焦/公斤（5500-6500千卡/公斤）。多呈褐色或褐黑色，相对密度1.2～1.45。
二、褐煤的利用
主要用于发电厂的燃料，也可作化工原料、催化剂载体、吸附剂、净化污水和回收金属等。通常有两种：（1）土状褐煤（brown coal），质地疏松而较软；（2）暗色褐煤（lignite），质地致密而较硬。可直接用作家庭燃料、工业热源燃料及发电的燃料，也可用作气化、低温干馏等的原料。焦化后的褐煤可制作为煤砖用于炊事和加热；它也作为活性炭的来源，用于水的处理、复原黄金和提取碘。
在世界上的某些地方，把褐煤用作热源燃料和化学制品及气体与液体燃料的原料。在美国，在大平原北部（北达科他州、蒙大拿州东部、怀俄明州东北部和南达科他州的西北部）和墨西哥湾沿岸地区（亚拉巴马州、阿肯色州、堪萨斯州、路易斯安那州、俄克拉荷马州和得克萨斯州）以及太平洋沿岸诸州（加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州）发现了褐煤。中国褐煤量只有2118亿吨，与世界褐煤资源量约占世界煤炭资源总量的1/3相比，比例也很低，约占全国总资源量的1/20以下，主要分布在内蒙古东部、云南东部、东北和华南也有少量。
三、褐煤烘干机发展前景
工业的发展，离不开资源的开采，煤炭是资源,是煤矿企业赖以生存和发展的物质基础，在工业发展和日常生活中都是的。近年来，变暖，环保意识已被人们日益重视，我国煤资源日益溃泛，在开采过程中，经过洗选，露天堆放，一部分煤和杂质被水冲下，经过沉淀形成煤泥。正常情况下，煤泥含水率高（20%-30%），直接使用燃烧效率太低，也不便于冬季储运，况且煤泥产品露天堆放造成矿区环境“遇水流失、遇风飞扬”，这样就造成了煤资源的流失及环境污染。褐煤和其他的煤炭资源一样，开采出来以后都要经过洗选，选出优质的褐煤，洗选的副产物煤泥同样不便于利用。
随着国家可持续发展战略的实施，煤炭等矿产资源的合理开发和综合利用已成重要课题，原来作为废弃物闲置堆放的煤泥的充分开发利用已刻不容缓。利用宝贵的煤泥资源，使之变废为宝，不仅能产生可观的经济效益，还解决了煤泥堆放占用土地和污染环境等一系列问题。的方法是将煤泥脱水，利用煤泥烘干机、褐煤烘干机将原料湿煤泥脱水干燥，可以在保证被干燥煤泥、褐煤质量不变的前提下，将煤泥脱水至含水13%以下，提高燃烧效率，使煤炭资源更加充分利用。
四、褐煤常见干燥技术方法
一、 振动混流干燥
该技术可脱去褐煤水分10%左右，热值提升至3500大卡左右，单台设备干燥能力较大，可以达到300万吨每年，但脱水率低。
其原理是将原煤破碎至35-50mm，经过热风干燥机干燥。干燥机为密闭式箱体，内设4-5层“之”字型振动式斜面筛网。热风炉产生的高温热风经过与冷风混合至230C°左右形成的中温热风从下而上的穿过干燥箱。煤粒从上而下的经过振动筛面，细颗粒从网眼中漏下，很快完成干燥，粗颗粒则缓慢经过筛面滚落而下，经过热风与煤块的热交换，从而得到干燥。干燥流程根据脱水率要求10-60分钟不等。如果需要，干燥后的煤炭还可以进入选煤机进行分选，将矸石和泥块排出，使褐煤的热值得到进一步提升。
二、带式炉干燥提质技术
该项技术可以褐煤水分降至10%以下，热值提高到5000大卡以上。其原理与振动床干燥原理相似，都是使用热风干燥，但该技术所使用的热风温度可以高达300C°，采用预热、干燥和冷却过程，除了对褐煤进行干燥外，还能改性提质——分解了含氧官能团，使部分氧原子析出，从而使脱水率更高。褐煤放置在网状耐热金属带上输送，经过风机产生的强力风穿过网状输送带的网孔和褐煤之间的间隙与热风进行热量交换，使褐煤得到干燥和改性提质。干燥过程中蒸发的大量水蒸气，还可以经过冷凝回收。
这种技术可以调整干燥时间，流程可控，但国内尚无十分成熟的技术，但是该技术科技含量高，其前景看好。
三、滚筒干燥技术
该技术可以将褐煤水分降至15%左右，脱水率高，热值提升至4500大卡左右。其原理是将料煤经破碎至0-50mm后放入充满约500C°的高温热风的滚筒。在倾斜转动的滚筒内，由滚筒壁上的扬料板使褐煤在干燥筒体内行程稳定的形成全断面料幕，使烟气与原煤充分交换热量，交换时间在30分钟左右，从而使褐煤得到干燥。
与振动床干燥技术相比，滚筒干燥技术的单台设备处理能力相对较小，而且由于干燥温度高，容易发生褐煤自燃甚至爆炸，褐煤破碎率高，操作难度大。
五、褐煤烘干机技术
以往的干燥方式一般采用离心式机械脱水，设备昂贵，产能低，脱水幅度小，通常只能一次降水10％左右。尚存15---20%的含水量。瑞光机械H型回转式褐煤烘干机，采取了将褐煤先破碎分散然后再热力干燥的新技术，使物料的干燥处理实现了连续化、工业化和自动化。经褐煤泥烘干工艺处理后湿褐煤的水分可从25%～30%降到13%以下，用做燃料煤，完善煤炭洗选工艺，具有良好的经济效益、社会效益及环境效益。
回转式褐煤烘干机，在保证被干燥褐煤质量不变的情况下，采用低温四级烘干工艺，将褐煤水分蒸发至含水13%以下。一级烘干区在高湿状态下经400℃高温除去大部分水分，确保褐煤的化学成份不发生变化且不易燃烧；二级烘干区室温300℃，通过中温强力引风高产除水，确保褐煤不焦化；三级烘干区室内温度120℃-210℃，利用滚筒内的破碎装置，反复撞击、打散物料，顺流烘干；四级烘干区为高排气区，室温60℃-80℃，靠引风系统呈负压的低温热气流排除水份。

褐煤烘干机主要技术参数：