多层单板烘干机是通过加热使物料中的湿分(一般指水分或其他可挥发性液体成分)汽化逸出，以获得规则湿含量的固体物料的干燥设备自古以来，人类就习惯于用天然热源和自然通风来干燥物料，受自然条件限制，出产才能低下。随出产的开展，它们逐渐为人工可操控的热源和机械通风除湿手法所替代。

　　近代单板干燥机开端运用的是间歇操作的固定床式单板干燥机。19世纪中叶，滚筒式单板干燥机的运用，标志着单板干燥机由间歇操作向接连操作方向的开展。反转圆筒单板干燥机则较好地实现了颗粒物料的搅动，干燥才能和强度得以提高。一些职业则分别开展了适应本职业要求的接连操作单板干燥机，如纺织、造纸职业的滚筒单板干燥机。

　　20世纪初期，乳品出产开端运用喷雾单板干燥机，为大规模干燥液态物料供给了有力的工具。40年代，跟着流化技能的开展，高强度、高出产率的沸腾床和气流式单板干燥机相继呈现。而冷冻升华、辐射和介电式单板干燥机则为满足特殊要求供给了新的手法。60年代开展了远红外和微波单板干燥机。

　　干燥进程需求耗费很多热能，为了节省能量，某些湿含量高的物料、含有固体物质的悬浮液或溶液一般先经机械脱水或加热蒸腾，再在单板干燥机内干燥，以获得干的固体。

　　多层单板烘干机的意图是为了物料运用或进一步加工的需求。如木材在制造木模、木器前的干燥能够避免制品变形，别的干燥后的物料也便于运送和储存，因为自然干燥远不能满足出产开展的需求，各种机械化单板干燥机越来越广泛地获得运用。