压缩机油用于润滑压缩机零件，对于多数压缩机来说，空气或气体经各段压缩后的温度通常有超过170～180℃，但是也有热强度较高的活塞式压缩机出口温度超过220℃。为了保证压缩机安全运转、延长换油期、保持气压系统干净，降低摩擦及传动能耗，压缩机油应具有良好的热稳定性，防止积炭生成，还要有良好的抗腐蚀、抗乳化及抗泡等性能。
1、 黏度
合适的黏度能使压缩机在工作温度和压力下起到良好的润滑、冷却和密封作用，保证压缩机的正常运转。在动力润滑的条件下，油膜厚度随油品的黏度提高而增加，但摩擦力也随油品黏度的提高而增加。黏度过低的润滑油不易形成足够强的油膜，会加速磨损，缩短机件的使用寿命。反之，润滑油黏度过高，会加大内摩擦力，使压缩机的比功率增大，以致增大功耗和油耗，也会在活塞环槽内、气阀上、排气通道内等处形成沉积物。在保证润滑的前提下，适宜的黏度对于节能和压缩机的可靠运行有着很重要的影响。
2、黏温性
喷油内冷回转式空气压缩机在工作过程中反复被加热和冷却。因此，要求油品黏度不应由于温度变化而有太大变化，应具有良好的黏温性。
3、闪点
闪点表示油品在大气压力下加热形成的蒸气压力，达到用明火点燃的下极限浓度时的温度。闪点过高，油品馏分就重，黏度也大，沥青质等含量就高，使用时易积炭。若片面追求高闪点的压缩机油，反而会成为不安全因素。所以，压缩机油的闪点要求适宜即可。
4、积炭倾向性
压缩机油抗积炭倾向性如何对压缩机油的可靠运行是至关重要的。在实际工业使用中，大中型压缩机由于积炭而发生着火爆炸的事故已屡见不鲜。排气系统有积炭聚集，将会使排气阀关闭不严，同时冷却效果差，使排气温度升高，压缩机发生故障，甚至着火、爆炸，因此要求压缩机的积炭倾向性好。
5、氧化安定性
由于压缩机的排气温度通常均在120～200℃，有可能达到300℃，压缩机油易于在高温下氧化而变质生成油泥。
6、防腐防锈性
压缩机的油冷却等部件的材质为铜或铜金属，易被腐蚀，会使油品出现早期氧化变质，生成油泥。这就要求油品应有良好的抗腐蚀能力。空气中的水分易在间歇操作的压缩机气缸内冷却，会对润滑不利并能产生磨损和锈蚀，要求压缩机油应具有良好的防锈蚀作用。
7、油水分离性
压缩机在运行中不断与空气中的冷凝水相遇并被剧烈搅拌，易产生乳化现象，造成油气分离不清，油耗增大。由于油被乳化而使油膜破坏，造成磨损。乳化的油会促使灰尘、砂砾和污泥分散，影响阀的功能，增加摩擦、磨损和氧化。因此，优质压缩机油均具有好的抗乳化性能和油水分离性能。
8、消泡性
回转式压缩机油在循环使用过程中，循环速度快，使油品处于剧烈搅拌状态，极易产生泡沫。压缩机油在启动或泄压时，油池中的油也易起泡，大量的油泡沫灌进油气分离器，使阻力增大，油耗增加，会造成严重过载、超温等异常现象。因此，优良的回转式压缩机油均加有抗泡沫添加剂，以保证油品的泡沫倾向性（即起泡性）小和泡沫稳定性好。
9、其他
还要求油品挥发性小，合适的倾点，无机械杂质和水分等性能，以保证压缩机能长期安全运行。
