旋转蒸发器是实验室广泛使用的蒸发仪器。它由电机、蒸馏瓶、加热锅、冷凝器等组成，主要用于在减压下连续蒸馏挥发性溶剂。它用于化学、化学工程和生物医学等领域。旋转蒸发器可用于有机溶剂的回收和蒸发。它是用电机带动蒸馏瓶旋转。由于蒸馏器是不断旋转的，因此可以避免加入沸石而不会产生颠簸。同时，由于连续旋转，液体附着在蒸馏器壁上，形成一层液膜，扩大了蒸发面积，加快了蒸发速度。

旋转蒸发器使用时注意事项：(1)真空蒸馏时，温度高、真空度高时，瓶内液体可能发生颠簸。此时，应降低真空度，以便顺利进行蒸馏。(2)停止蒸发时，先停止加热，再停止抽真空，然后切断电源停止旋转。

旋转蒸发器的结构原理：蒸馏烧瓶为茄形或圆底烧瓶，带有标准的磨口接口。通过高回流蛇形冷凝管与减压泵相连，回流冷凝管的另一口与带磨口的接收瓶相连, 用于接收蒸发的有机溶剂。冷凝管和减压泵之间有一个三通活塞。当系统与大气连通时，可将蒸馏瓶和接液瓶移开以转移溶剂。当系统与减压泵连通时，系统应处于减压状态。使用时应先减压，再开电机转动蒸馏瓶。完成后，应将旋转蒸发器关闭，然后排空，以防止蒸馏瓶在旋转过程中脱落。作为蒸馏的热源，常配备相应的恒温水箱。

旋转蒸发器的工作原理：通过电子控制，使烧瓶以合适的速度恒速旋转，增加蒸发面积。蒸发瓶通过真空泵处于负压状态。将蒸发瓶置于水浴中边旋转边恒温加热，瓶内溶液在旋转烧瓶中在负压下加热、扩散、蒸发。旋转蒸发器系统可密封，减压至400-600mmHg；用加热浴加热蒸馏烧瓶中的溶剂，加热温度可接近溶剂的沸点。也可以以50-160转/分的速度旋转，使溶剂形成薄膜，增加蒸发面积。此外，在冷却器的作用下，热蒸汽可迅速液化，加快蒸发速度。

旋转蒸发器的真空系统可以是简单的浸入冷水浴中的吸水泵，也可以是带冷却管的机械真空泵。蒸发和冷凝玻璃组分可以是简单的也可以是复杂的，这取决于蒸馏的目标和要蒸馏的溶剂的特性。不同的商业设备将包含一些基本功能。现代设备通常会增加真空泵的数字控制、加热温度甚至蒸汽温度的数字显示等功能。