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　　【化工机械设备网 技术前沿】科学技术是推动现代生产力发展中的重要因素和重要力量，发展科学既是在完善人类对于世界的认知，强化人类探索知识的能力，还是在促进文明的发展与传承。而发展科学的过程便是科学研究。从某种程度上来说，科研是生产知识的社会活动，进行科研的场所是实验室，参与科研的是人，使用到的工具是科学仪器。但事实上，随着科技的不断发展，在科学成果互相影响下，从实验室开始关于科研的许多“常识”都在慢慢的发生改变。
 

　　就好像，如果现在我问大家“实验室需要多少人才能运作起来”，大家多半会陷入沉思，因为随着智能化和自动化的发展，许多工作被简化的同时，实验室对于人数的要求也越来越小。但事实上，结果可能比想象的还要“离谱”，因为如今的实验室，有时候即便没有人也可以进行实验工作。
 

　　听起来似乎有些天方夜谭，但是在“人工智能”与“大数据”加持下事实就是如此，甚至这种不需要人的实验室已经出现了——中国科学技术大学的机器化学家实验室。根据相关报道介绍，这家实验室内很少能见到身穿白大褂的实验操作人员，有的则是一台会做实验的机器人。机器人会使用机械臂，“手握”试管，称量取样，配制试剂……甚至因为本身与网络连接，因此其“大脑”中堆满需要参考的“知识”能够很快的分析实验过程与实验结果，优化实验工作，提升科研效率。
 

　　当然并不是说有了机器人化学家就不需要科研人员了，准确的是，这种无人实验室的成功，恰恰给后续实验室发展提供了新的可能。包括化学研究在内，随着人类认知水平的不断发展，如今的科学日益复杂化、高维化，而科学研究的本质则是格物致知，是一个不断提问、论证的过程，其中避免不了失败在尝试的过程。换言之，随着科学的不断进步，这种过程也会越来越复杂，越来越耗费时间。
 

　　但借助人工智能与大数据，许多筛选和验证的工作就可以通过机器来实现，从而将研究工作的重心，进一步集中到技术发展与扩展上。不仅如此，像是材料配比这种可能性多，依赖人工无法解决的问题，也可以获得一个相对合适的解决方案。
 

　　此外，“机器人科学家”本身也是科研技术的一种重要体现，除了人工智能之外，背后还涉及到机械工程学、传感器技术等领域的成果。相信未来白大褂的实验操作人员身边会出现越来越多伸缩着机械臂的机器人科学家辅助他们工作，为科研的发展再添一份力。