多效蒸发中效加入生蒸汽，从效产生的二次蒸汽作为第二效的加热蒸汽，而第二效的加热室却相当于效的冷凝器，从第二效产生的二次蒸汽又作为第三效的加热蒸汽，如此串联多个蒸发器，就组成了多效蒸发。

双效直接加热蒸发器的热流图

采用多效蒸发器的目的是为了节省加热蒸汽的消耗量。理论上，1kg加热蒸汽大约可蒸发1kg水。但由于有热损失，而且分离室中水的汽化潜热要比加热室中的冷凝潜热大，因此，实际上蒸发1kg水所需要的加热蒸汽超过1kg。根据经验，蒸汽的经济性(U=W/D)，单效为0.91;双效为1.76;三效为2.5：四效为3.33;五效为3.71等。可见随着效数的增加，W/D的增长率逐渐下降。例如，由单效改为双效时，加热蒸汽大约可节省50%;而四效改为五效时，加热蒸汽只节省10%。

总温差是效的允许加热温度和效的沸点之差，这个温差在其中各效间分配，所以每效的温差随着效数增加而减少。由此，为了达到要求的蒸发量，各效的加热表面积必须相应扩大，但温差较低。随着效数的增加，传热的温度差损失增大，使得蒸发器的生产强度大大下降，设备费用成倍增加。当效数增加到一定程度后，由于增加效数而节省的蒸汽费用与所增添的设备费相比较，可能会得不偿失。

需要对运行费和设备费做出权衡，决定的效数。的为2～3效，最多为6效。

蒸汽消耗(%)、总加热面积(ΣF)和蒸发装置效数的关系曲线图

多效蒸发的优势：

1. 多效蒸发的传热过程是沸腾和冷凝换热，传热系数高。

2. 多效蒸发的动力消耗少，多效蒸发进行水分蒸发时，依赖的是含盐废水所吸收的潜热，而潜热大于显热，而且在多效蒸发系统中用于说那个液体的动力消耗也很低。可以降低废水处理成本。

3. 多效蒸发的操作弹性大，负荷范围从110%到40%，均可正常操作。

4. 多效蒸发在真空状态下运行，操作温度低，可以避免或延缓设备的腐蚀和结垢。

多效蒸发的低温操作带来的另一个好处是大大降低了对含盐废水的进料要求，从而简化了含盐废水的预处理过程。

综上，在对于蒸发浓缩、蒸发结晶处理量大，水质不稳定的情况下，可以采用多效蒸发工艺。