生物燃料是个脆弱产业引发粮食供应担忧
- 2011-06-30 10:38:512280
在前不久提出的生物燃料开发存在不确定性。生物技术产业组织工业与环境部执行董事MattewCarr详细介绍了美国生物产业发展情况。他认为，美国生物燃料正在迅速发展，已经有大规模商业应用。但这并非意味着生物燃料是一片坦途，他反而觉得这仍是一个稍显脆弱的产业，面临着资金短缺和政策不确定性的困扰。
MattewCarr从技术和政策两个方面分析了美国生物产业的发展态势。
技术上，美国代生物燃料有改进，第二代燃料分子技术发展迅猛。他说，玉米在美国代生物燃料技术中占主导地位，10%的生物燃料由玉米制造。
相比之下，MattewCarr更看好第二代技术，认为第二代有一定改进，且对生物材料的开发正在多样化。他指出，原材料加工方面，纤维素加工成本大幅下降，未来5年还可减少90%。同时，藻类技术有进步，美国多个公司均有产品展示，相信藻类繁殖能达到与石油抗衡的程度。
目前美国已拥有40多个生物燃料制造厂，一些传统石油公司看到了更广泛使用生物能源的机会，并在这些方面进行努力。他介绍说，美国联邦政府的扶持政策主要是资金支持和税务减免。
然而，随着人类对生物燃料的需求日益增长，种植生物燃料原料的农民越来越多。由于价格上涨，泰国种植木薯农户的收入在过去10年已经增加了3倍。记者采访到的能源问题专家均表示，木薯等经济作物的价格上升有利于提高农民的生活水平，但从长远看，经济作物与粮食作物争地也会影响的粮食供应。
亚洲开发银行南亚地区局能源处处长翟永平介绍说，木薯是一种经济作物，由于淀粉含量较高、杂质少，可作为生物乙醇的生产原料，而木薯皮、木薯渣、木薯秆经过处理也可用于发电。近30年来，世界范围的木薯基础研究以及育种、生产和加工利用方面的研究进展迅速，并取得了显著成果。目前世界上有70多个国家和地区都有木薯种植，主要分布在非洲、亚洲和拉丁美洲。
泰国是世界上大的木薯产品出口国，年产量为2500万吨到3000万吨。全国从事木薯种植的人员超过300万人。泰国的邻国柬埔寨近年来也出现了农民改种木薯的势头。据柬埔寨《星洲日报》报道，在柬埔寨，同样一公顷农田生产的木薯的售价要比大米售价高出大约3倍。由于柬埔寨大部分省份的农民纷纷改种木薯，以致全国水稻种植面积大幅减少，而柬埔寨全国木薯种植面积已从前两年的16万公顷增至19万公顷，产量也从350万吨增至390万吨。柬埔寨商业部商业信息和*长关波替拉说，这主要是因为市场对木薯的需求剧增。
“车与人争粮”不可持续
泰国和柬埔寨都是东南亚的主要稻米生产国。亚洲开发银行区域和可持续发展局顾问兼能源委员会执行主席特维说，由于生物乙醇以木薯、玉米等农作物作为原料，因此会与粮食作物在土地使用上相互竞争，生物燃料的开发会带来相应的食品安全问题。
翟永平也表达了类似的担忧，他说，使用玉米生产生物乙醇用于配制乙醇汽油，会出现“车与人争粮”的局面。特维也认为，由于